第147章 昔日故人齐聚汴京

    昔日故人，齐聚汴京！

    在汴京城的新年气息还未散尽丶元宵佳节的灯火已在各处悄然筹备之际，一支庞大的队伍自西北方向缓缓而来。

    这队伍逶迤数里，旌旗猎猎，车马辚辚，声势之大，让沿途州县的百姓纷纷驻足观望。

    队伍中有许多车辆，每一辆都装得满满当当，车上载满了西北的珍贵物产，成捆的滩羊皮丶雪白光润的宁夏毡毯丶织金镶银的回鹃锦缎，还有装在木箱中的上等青盐，一车一车码放得整整齐齐。

    随行的还有数百匹膘肥体壮的骏马，鬃毛在寒风中猎猎飞扬。

    上千头牛羊被驱赶着跟在队伍后面，蹄声隆隆如同闷雷，卷起漫天的尘土。

    而率领这一行旅人的，竟是西北的霸主，西夏国主李元昊。

    此刻的李元昊坐在一驾装饰华丽的马车上，车厢外裹着厚厚的毡毯以抵御严寒。

    他面如金纸，两颊深陷，眼窝下一片浓重的青黑之色，目光沉郁地望着车窗外逐渐清晰起来的汴京城廓。

    他的嘴角紧紧抿着，眉宇间锁着一股化不开的阴霾，浑身上下再也找不到当年那个雄姿英发丶睥睨天下的西夏狼主的半分影子。

    当年他举兵叛宋，称帝建国，何等意气风发。

    三川口一战，宋军全军覆没，主帅刘平被俘，他李元昊的大名震动天下，连辽国都遣使前来通好。

    那会儿他以为，大宋不过是一栋摇摇欲坠的破房子，只要踹上几脚，便能轰然倒塌。

    可谁能料到，三川口竟成了他唯一的一场胜仗。

    接下来的好水川之战，他精心布置下天罗地网，要将宋军引入死地。

    可那韩琦竟然像是事先知道他的每一个步骤，反埋伏了他，让他折损了数万精骑，溃退数百里。

    定川寨一战，他慎之又慎，每一步都反覆推敲，自认万无一失。

    可不知为何，他的大军竟然完完整整地钻进了宋军事先设好的埋伏圈，一战败北，精锐尽丧，彻底失去了战场上的主动。

    从那以后，他便再也不敢主动出击，只能龟缩在兴庆府中，眼睁睁地看着宋军一路高歌猛进，将定难五州一座接着一座地攻陷。

    他苦心经营多年的地盘，他赖以立国的根基，就这样一州一州地落入宋人之手。

    大势已去矣！

    如今的他，莫说什么称帝建国的大业了，就连保住西夏这最后一块立足之地都成了奢望。

    他此番前来汴京，不是以战胜者的姿态来耀武扬威，而是以丧家之犬的狼狈来求告讨饶。

    请求宋朝册封他为西夏国主，赐他一个名分，让他能够名正言顺地回到兴庆府，继续维持那摇摇欲坠的统治。

    说白了，他就是来请求大宋的庇护，免得被国内其他部落推翻，也要护住不要被辽国一口吞掉！

    而这一切的惨败，归根结底，都是因为一个人。

    韩琦！

    李元昊想到这里，那双阴沉的眼睛里骤然泛起一股复杂的情绪，有恨入骨髓的怨毒，也有难以抑制的敬畏。

    他与大宋的将领交手过无数次，无论是刘平丶范雍还是那些号称百战宿将的老军头，他都不曾放在眼里。

    唯独与韩琦交手，没有一战是能取胜的。

    他所有的算计，无论多么周密，无论多么滴水不漏，全都被这个韩琦一一识破。

    好水川的伏兵他自认已经布置得天衣无缝，可韩琦竟然能反过来将他引入伏击圈。

    定川寨一战，他已是慎之又慎，每一步都反覆权衡，却还是莫名其妙地被宋军包了饺子。

    一次是侥幸，两次是运气，三次五次呢？

    只能说明此人算无遗策，识人高明，实在是可怖至极！

    李元昊将目光从窗外收回，缓缓攥紧了藏在袖中的拳头，暗自下定了决心：此次汴京之行，无论如何，一定要亲眼见一见这个韩琦，看看他到底是不是真的长了三头六臂。

    此时大宋也有官员随行在侧，正骑着马与李元昊的马车并辔而行。

    这人便是之前在雄州立下大功丶如今已升任西北经略使的张温之。

    张温之此人身材中等，面皮白净，蓄着一把修剪得十分得体的短髯，一双精明外露的眼睛总是带着几分笑意，看起来颇为和善。

    但他骨子里却是个极精明的人，当年在雄州任知州时，与辽国谈判中寸土不让丶巧妙周旋，硬是让辽国使节无功而返，为朝廷赢得了极大的脸面，也因此被调往西北担任经略使这一要职。

    此番李元昊入京请封，从头到尾的国书往来丶条款磋商，都是他一手操办起来的，算是又立下了一件大功。

    以他的资历和功劳，近几年内调回京中参政，已经是颇有希望的事情了