第124章 难以为继

    九月初一，恩科考试的那一天。

    嬴曦卯时不到就起了床。

    礼部的官员向他告辞，人人口中重复着“必不辜负陛下厚望”。

    年岁已高的礼部尚书，在经历过前朝元泰帝时期，文学凋敝的局面以后，今早还在嬴曦跟前泪洒当场。

    “陛下……老臣……”

    “老臣定然……会给朝廷选出得用的人才，严肃考风考纪，绝无徇私枉法……”

    “大秦的江山一片光明，老臣能看到死而无憾！”

    嬴曦还得将老尚书扶起。

    老者六十余岁了，须发皆白，站起身时颤颤巍巍。

    嬴曦安慰道：“刘尚书，开恩科是盛事，山河蒸蒸日上，你才应该安享晚年，谈生死还是太早。”

    刘尚书道：“是是，老臣喜极而泣，在陛

    刘秩宗擦干眼泪。

    礼部的各位退出未央宫，天色尚早，天边连鱼肚白都没有。

    只冲礼部对他的期待，嬴曦都不能把开恩科当成小事。既然答应了，务必更加慎重对待。

    送走礼部各位考官，嬴曦提前在书房用早膳。

    想端起杏仁茶却一把举起了笔筒。

    侍奉的两个小太监面面相觑。

    “……”

    嬴曦不动声色，对着笔筒釉面煞有介事整理仪容，缓缓将笔筒放下。

    ***

    亲自巡阅贡院是开考当天正午。

    嬴曦从尚书台出来，带着苏雪仪和秘书省两位翰林，随驾人数不多，他不欲惊动考场考生，只穿了天子常服，甚至都没带仪仗。

    组织考试是风雅事。

    苏雪仪跟两个翰林在车里吟诗作对。

    什么“朝为田舍郎，暮登天子堂”“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”……他们以文会友，其实也是想博皇帝高兴。

    嬴曦当然知晓，也不扫兴，偶尔淡淡应上几句。

    反正无论文采如何，苏雪仪都能带动俩翰林一顿猛夸。

    “陛下这联‘笔底江山收俊彦，胸中兵甲试干戈’，既点出了今日的盛事，又体现出陛下满腔豪情，真乃帝王气象。”

    俩翰林同样追捧：

    “‘笔底江山’‘胸中兵甲’，可见陛下有剑胆琴心，文武兼备。”

    “真字字如珠玑也！”

    “……”

    车内人不多，掌声可不少，噼里啪啦如放炮。

    这孔雀鬼旁边只要有人时就还算正常。

    嬴曦打定主意，死也不能放这俩翰林落单，必须将他们跟孔雀鬼牢牢绑定在一处。

    “吁——”

    马车缓慢停住，车外是郎荀的嗓音，嬴曦只带了两名侍卫。

    “陛下，贡院到了！”

    郎荀把车门打开，扶嬴曦下车。

    已是正午，天阴沉沉的。

    贡院位于长安城边缘，占地极大，从外面看围墙都望不到头。

    龙武军白袍银甲，站在青灰色的围墙外缘把守，每隔十几步站一人，面容肃穆，枪尖闪着雪亮的寒光。

    贡院外面即使有百姓好奇探头张望，也只能隔老远瞧，看不到里面。

    苏雪仪道：“这是开考后封场了。”

    俩翰林问：“是否需要臣等知会考官们迎驾？”

    “不必。朕故意没告诉他们具体什么时候过来，朕进去巡视时，科场内学子免跪。”

    嬴曦目光不经意投在围墙下。

    乌黑的云，深灰的墙，越发显得龙武军军士的银白色甲胄亮眼。

    嬴曦瞳孔收缩，心中某处柔软的地方轻颤，到处酝酿开酸甜的味道。

    他也故意错开了龙武军搜检考生、押运试卷入场这个阶段。

    如果说主考官刘尚书，保障的是科考纪律、阅卷等内部环节的公平。

    谢千里率领龙武军，保障的则是考生不以外力舞弊，考场正常秩序，是另一种形式的守护。

    嬴曦略微提起嘴角。

    “陛下万岁！”贡院守门的龙武军小将，怎可能不认识嬴曦？

    整个考场都被提前告知，皇帝会连续巡视恩科，两名龙武军打开了贡院大门的重重铁锁。铁链哗啦哗啦地响。

    苏雪仪道：“这叫锁闱，科考共有三场九天六夜，为保证题不外泄，除去每场考完，考生可以回寓所休整，其余时间都要待在考场号房里。”

    “在号房中吃，在号房里睡。”

    “大小解也在号